连城
晋宁县有一个姓乔的书生，少年时就很有才气，但二十多岁了，依旧穷困潦倒。乔生为人正直，他有一个好朋友，姓顾，早年就死了，乔生经常接济他的妻子儿女。本县县令因为乔生的文章写得好，对他很器重。后来，县令死在任上，家口滞留晋宁，无法返回故乡。乔生变卖了自己的家产，买了棺枢，往返两千多里，把县令的遗体连同他的家人一起送回了家乡。因为这件事，当时的文人们更加尊重乔生，但乔生却因此更加贫穷了。
当时，一个姓史的举人有个女儿叫，一精一于刺绣，又知书达礼，史举人非常一宠一爱她。一次，史举人拿出一幅女儿绣的倦绣图，征求年轻书生就图题诗，意思是要借此选个有才学的好女婿。乔生也作了一首诗献上，这首诗说：慵鬟高髻绿婆娑，早向兰窗绣碧荷。刺到鸳鸯魂欲断，暗停针线蹙双蛾。又题了一首诗，专赞这幅图绣得一精一妙：绣线挑来似写生，幅中花鸟自天成。当年织锦非长技，幸把回文感圣明。见到这两首诗，非常喜欢，便对着父亲夸奖乔生的才华。但父亲嫌乔生太贫穷，不愿找这么个女婿。此后，逢人就夸乔生，又派了个老一妈一子，假借父亲的名义赠给乔生一些银两，作为他读书的费用。乔生感叹地说：真是我的知己啊！对她一往情深，如饥似渴地想念她。
不久，跟一个名叫王化成的盐商的儿子订了亲，乔生才开始绝望起来。但仍然梦魂萦绕，无时无刻不想着。不长时间，便生了重病，卧床不起。有个从西域来的和尚，自称能治好她的病，但必需一钱男子胸上的肉捣碎了配药。史举人派人去告诉王化成。王化成笑着说：傻老头！想叫我剜心头肉吗？把派去的人又打发回来。史举人便对人说：谁愿从自己身上割下肉救我女儿，我便把女儿嫁给他！乔生听说，立即赶到史家，自己掏出把刀子，从胸上一刀割下片肉，一交一给了和尚。鲜血染红了乔生的衣服，和尚忙给他敷上刀伤药才止住了血。和尚用乔生的肉和了三个药丸，给分三天服下，病果然好了。史举人便想履行诺言，把嫁给乔生。先去通知王化成，王化成大怒，要告状打官司。史举人害怕，便摆下宴席，将乔生请来，然后取出一千两银子，放在桌子上，说：辜负了您的大恩大德，就用这些银子报答您吧！并对乔生讲了毁约的缘由。乔生生气地说：我所以不吝惜心头肉，不过是为了报答知已罢了，难道我是卖肉的吗？说完，拂袖而去。听说后，心里很不忍，托老一妈一子去劝慰他。并说：以他的才华，不会久处人下的，何愁天下没有美一女？我近来做的梦都不吉利，三年内必死，不必跟别人争我这个泉下之鬼了！乔生告诉老一妈一子说：古人说：‘士为知己者死’。我报答她不是为了她生得漂亮。我真怕未必真知我的心，如果真知，就是做不成夫妻又有何妨呢？老一妈一子忙替表白了她的一片真情。乔生说：果然这样，我们相逢时，她若为我笑一笑，我就死而无憾了！
老一妈一子回去不几天，乔生偶然出去，正好遇上从叔家回来。乔生看着她，也看见了他。只见她秋波送情，微微地启齿一笑。乔生大喜。说：真是我的知心人！过了不久，王盐商家来到史家商议的婚期。听说后又病了，几个月便死了。乔生前去吊唁，痛哭一场，也死了过去，史家把他抬回家中。
乔生知道自己已经死了，也没感到有什么难过。一个人出了村，还想着再见见。远远望见有条南北大路，路上的行人像蚂蚁一样拥挤。他也走了过去，混杂在人群里。一会儿，进入一座衙门，正碰上他过去的好朋友顾生。顾生看见他，惊讶地问：你怎么来了！说着，就拉着乔生的手，要送他回去。乔生长长地叹息了一声，说：我的心事还没了！顾生便说：我在这里掌管典籍，很受上司信任。有用得着我的地方，我一定尽力！乔生便向他打听在哪儿。顾生领着他串了很多地方，最后才发现和一个穿自衣服的女郎，眼泪婆娑地坐在一条走廊的一角。看见乔生，急忙起身，像是喜出望外，略问了问他是怎么来的。乔生说：你死了，我怎敢偷生世上！听了，哭着说：我这样一个忘恩负义的人，你还不唾弃我，又以身殉死干什么！我今生今世不能跟你了，来生我一定嫁给你！乔生回头告诉顾生说：你有事就忙去吧，我觉得死了很快乐，不想再活了。只想麻烦你代为访查一下托生到什么地方，我要和她一起去！顾生答应着走了。
这时，那白衣女郎问乔生是什么人。便向她讲述了往事。女郎听了像压抑不住心中的悲伤。告诉乔生说：这姑娘与我同姓，小名叫宾一娘一，是长沙史太守的女儿。我们一路同来，处得很亲密。乔生打量了打量宾一娘一，见她哀伤凄惋的样子，十分惹人怜爱。正想再问什么，顾生已返了回来，向乔生庆贺说：我给你办妥了，就让小娘子跟你一起还一陽一复生，好不好？两人听了，都很喜欢。正想拜别顾生，宾一娘一大哭着说：姐姐走了，我去哪里？恳求您可怜可怜，救救我，我就是给您当仆人也愿意！心里难过，想不出办法，就和乔生商量，乔生转而哀求顾生帮忙。顾生很为难，一口咬定说不好办。乔生执意恳求，顾生才无可奈何地说：我去一胡一乱试试看吧！去了有一顿饭的工夫，便回来了，连连摆手说：怎么样！我实在无能为力了！宾一娘一听说，哀哀地啼哭着，依在的胳膊下恋恋不舍，恐怕她马上就走了。三人相对无语，一筹莫展。再看看宾一娘一那愁苦凄伤的样子，真让人心里发酸。顾生奋然而起，说：你们带宾一娘一一起走吧。真有罪责，我豁上这条命一人承担了！宾一娘一听了才高兴起来，跟着乔生一块出去。乔生担心她一人去长沙路太远，又没有伴。宾一娘一说：我想跟你们走，不愿回去了！乔生说：你太傻了！不回去，见不着你的一尸一身，怎么能还一陽一呢？以后我们到了湖南，你不躲着我们，我们就很荣幸了！正好有两个老婆婆拿着勾牒要去长沙勾人，乔生便把宾一娘一托付给她们，然后洒泪而别。
路上，走不动，走一里多路就得歇息歇息。共歇了十多次，才看见本村的庄门。说：还一陽一后恐怕我们的事又有反复。请你先去我家，索要我的遗体，然后我在你家重生，我父亲应当不会再反悔了！乔生认为很对，两人便先去乔生家。战战兢兢地像走不动了，乔生站住，等着她。说：我走到这里，禁不住浑身发抖，六神无主，真担心我们的心愿实现不了！我们还得再好好商量商量，不然，我们活了后，可就又身不由己了！两人相互搀扶着，进入一间厢房中，过了很久，谁也没说话。忽然笑着说：你厌恶我吗？乔生惊讶地询问这是什么意思。害羞地说：恐怕我们的事不成，那时就太辜负你了！请让我先以鬼身报答你吧！乔生大喜，两人极尽欢爱。因为不敢急忙还生，两人徘徊不决，在厢房中一直呆了三天。说：俗话说：‘丑媳妇终得见公婆’。老是在这里忧愁担心，终究不是长久之计！催促乔生快去还一陽一。乔生一走到灵堂，猛然苏醒过来。家人非常惊异，给他喝了些汤水。乔生便派人去请史举人来，请求得到的一尸一身，说自己能让她复一活。史举人一大喜，听从了他的话。刚把抬进乔生家，一看，果然也已活了。告诉父亲说：女儿已把自己许给乔郎了，再没回去的道理。父亲如不允，我只有再死！
史举人回了家，便派了一奴一婢去乔家供女儿使唤。王化成听说后立即写了状子告到官府。官府受了王家的贿赂，将又判给了王化成。乔生愤懑不堪，直想死去，但终究还是无可奈何。到了王家，气愤愤地不吃饭，只求快死。看屋里没人，便把带子悬到房梁上上了吊，被人救下后。隔了一天，病得越重，眼看就要死了。王化成害怕，把她送回了一娘一家。史举人又把她抬到乔生家。王化成听说后，也没有办法，只得作罢了。
病好后，常常思念宾一娘一。想派个人捎信去，就便探望她。因为路太远，很难前去。一天，家人忽然进来禀报说：门外来了好些车马。乔生夫妇迎出屋门一看，见宾一娘一已在院子里了。三人相见，悲喜一交一集。史太守亲自把女儿送来了。乔生将他请进屋里，史太守说：我女儿多亏你才能复生，她立誓不嫁别人，现在我听从了她的意愿！乔生忙叩头拜谢。史举人也来了，还跟史太守叙上了同宗。
乔生名年，字大年。