第三十八章 赠礼
卧虎寨的头目终于敲定下来。
除过令山秀、洪定与陈牛外，剩下四人，三人是原寨中老人，一人是青泽乡跟吕木出走的后生。
沈季看过，没觉着有差碍，就批准了下去。
山贼们各自拉拢人手，一时寨中好不热闹。
吴不明与吕木，则任军师与传功教习二职，择六人留待寨中，打理寨子事务。
过了些日子，被吴不明使唤出门探查的王老六，也赶了回来。
跟吴不明汇报一番，后者就找上了沈季。
“沈当家神机妙算。”
“南山对面的官兵营寨旧址，前些时日，有并青城大人物出现。”
“据说有好些官员相陪，都穿着附近村民看不明白的官服…”
吴不明躬身汇报。
“对了，有协助拆除营寨的村民听了一嘴，那位大人物好似姓柳！”
莫不是城中强者？
沈季心头微动，隔着这般长远的距离，虎妖也能感应有知，倒是奇事一桩。
是妖独有的直觉本能么？竟至如此境地？
好在寨中还有个明白人在，至今未被赎走。
沈季直接找到了万笙。
“姓柳的大人物？”
万笙愣了愣，而后似想起什么，恍然道：
“姓柳，在并青城中，能称得上大人物的，就只能是那一位了。”
他语气郑重。
“并青城官府三大首席教习之一，柳长天。”
“这也是外来的强人，想于并青城立足，后来因一些缘故，被官府招揽，据说是开脉七重的实力！”
说话时，万笙貌似随意地，偷偷打量眼前的山寨当家。
从看守他的山贼口中闲谈来看，卧虎寨实力最强者，毋庸置疑，便是眼前之人了。
他此前感受到的可怖气机，便只可能是来自此人。
只是，任万笙如何看，也猜不透沈季的虚实来。
沈季正自沉思，忽然若有所觉，迎着万笙的视线望回。
目光相触间，万笙心头一慌，连忙开口打岔。
“剿匪事了，柳长天出面并不出奇，或许是山中发现了宝物，或是察觉了草原诸部与雪国的踪迹。”
“这在往年也是常事，需得人查明证实。”
“他这人少有收敛，身躯炼得似炉似火，骇人听闻，没几人敢直望，当家一查便知…”
话说到此等地步，沈季已基本确认。
如果是这样一位张扬之辈，被虎妖察觉，也能理解几分。
从万笙处离开，回了聚义堂。
吴不明误解了沈季之意，开口宽慰道：
“沈当家且宽心，那柳长天早已回并青城去了，不大可能再回返山中荡贼。”
“说起来，那样的外来强人，在并青城混出头的确实不少。”
吴不明嗟叹，想起早年的见闻。
“也有人毅然入山落草的，立下的寨子至今都还是大寨，听闻此次也存活下来了。”
沈季摇头。
“我并不担心此人，就算其人过来，寨子也有应对之法。”
吴不明一愣。
但沈季却没有明说。
以他如今开脉五重的实力，自认依旧看不透虎妖深浅。
便是七重前来，应也不敢说能应付虎妖，虎妖单纯只是示警而已。
在吴不明离去不久，又是两名山贼小心翼翼入得聚义堂。
正是陈牛与王老六，前者脸上尚有淤青残留。
“沈当家，俺们来了。”
沈季望向这两人，微微颔首，从旁边一抄，除了得自窦城尉的朝廷功法，其他几本全部放了出来。
“答应你们的功法，今日兑现。”
“这些功法各有所长，你们看看，想练哪本？”
本以为二人还得犹豫上一会儿，谁知陈牛只是伸长脖子看了一眼。
“沈当家，俺们想练硬功！”
旁边的王老六跟着点头。
“哦？可考虑清楚了？”
沈季望向二人。
陈牛应是，挠头笑道：
“俺问过军师了，他说其他功法俺看了也未必练得明白，倒是硬功可能好练些。”
“就是练不出名堂来，至少也比其他人耐打。”
想起沈季以前让人击打身子练功，陈牛心下也是艳羡。
或许自己让人打着打着，这皮厚了，指不定也能到那等地步？
“你们倒是想的清楚。”
沈季将黑鳄铁背功抽出，抛给他们。
“三日时间，你们二人熟读此功，读不明也先将上头粗浅的搬运气血之法学会。”
“字不懂可问军师。”
“功法上有甚不明白的，这三日尽可来问我…”
陈牛手忙脚乱接过功法，如获至宝，连忙道谢，退了出去。
这二人得了功法的事，被人目睹后，果真很快就传遍山寨。
其余人等，都还在跟着吕木操练。
就他二人，先得了沈当家青睐，当先练上了功法。
不过，虽说眼热，但也没人敢挑战沈季的威严，去瞄上一眼，就是平时不免多调侃上几句。
在这等节骨眼上，夏无铁所领车马，也从大山深处回了来。
走到卧虎山路段时，第一时间，就是上山拜会沈季。
抛下护卫们，夏无铁与吴勾上山入聚义堂。
两人进时，正好见得陈牛二人请教完功法，毕恭毕敬退出。
“沈当家！”
夏无铁二人抱拳招呼，均是面色疲惫。
沈季颔首。
“两位回来了，此行可顺利？”
“托您的福。”夏无铁道：“一切还算顺利。”
说着，他往怀里一掏，掏出一本书来。
“与二公子约定的时日渐近，我等赶着回去，就不与沈当家多说。”
他将书往上一呈。
“此书请沈当家收下，二公子言说您送他百名人手，解了燃眉之急。”
“这定是要找机会报答的。”
沈季顿了顿，接过书来，见得封皮无字，似是新本。
“这是…”
夏无铁道：“与我等交易的人中，有位擅于调驯禽兽之人。”
“夏某想起沈当家喜于猛兽，就向对方求了此书，里头是驯养猛兽的门道。”
“那人破落宗门出身，这些门道均有长久适用经验，沈当家可多看看…”
沈季闻言动容。
“阁下有心了。”
夏无铁见沈季表情，情知自己送对了礼，也不由露出笑意。
气氛融洽，又相谈了几句，他二人才从聚义堂离开。
洪定已在外面等候领路。
“二位贵客，你们那马儿可是等得久了…”
夏无铁从怀中掏出锭银两，塞到洪定手中，当做照料报酬。
“劳烦阁下领路。”
他们跟随洪定，领走了马匹，又在山贼的帮忙下，将东西安置好，这才朝着并青城而回。
吴不明站在山腰，看着车马远去。
“这般沉，里头大约有黄金白银一类的物事，但定不全是…”