第十章
早在之前，狄英志便已经把宵火巡护队的相关种种都牢记在心中，为的就是这天的到来。
宵火巡护队于百年前设立，由朝廷下令各郡城招募地方精锐组成，专司城镇夜间「巡守、镇火」之责。
队中成员皆是精挑细选出来的青年才俊，经过严酷锻炼与实战洗礼，方能执行巡护之责。
他们的使命是：灭一切邪火、护百姓安居。
每位队员，都是居民眼里的英雄。
「…」狄英志呼吸急促，目光如炬，胸腔彷佛有什么东西在燃烧：
「碟子，你听到了吗？」
李玉碟点头。
「我终于等到了。」
「恭喜啊~总算不枉费你这几年的努力锻炼。」
「我觉得我一定没问题的。星子，你说对吧？」
「啊，什么？」
狄英志原以为宋承星会跟李玉碟一样替她开心，没想到一转头却发现他竟是这副恍神模样，不禁有些疑惑：
「我说我要去参加宵火巡护队的入队测试。」
宋承星竟然皱眉，犹豫说道：
「你…一定要去吗？」
「怎么？有问题吗？」
仅是随便敷衍了狄英志一句宋承星摇头，没再多说什么。
狄英志不解，但宵火巡护队的消息已经占据了他所有思绪，便没有深入多想。
回到徐府，暮色已浓。李玉碟抱着药草，前往后院水井旁准备明天进行清洗。
狄英志和宋承星两人双双回到屋内。一进门，狄英志立刻拉住宋承星的手问道：
「星子，你该不会不想我去吧？」
宋承星挣开狄英志的手，走到柜子前收放今日带出去看的古籍，这些都是徐景和多年来的收藏。
狄英志不依不饶跟上，像极了企图讨好主人的狗子：
「不说话就当你同意。」他干脆耍赖。
放好书的宋承星叹了口气，转身面对他，语气低沉却坚决：「因为我不希望你去主动犯险。」
「为什么？你明知道我等这天等了很久。」狄英志有些生气。
宋承星沉默不语，仅是定定看着他，镜片后的双眼，锁着他不懂的情绪。
半响，狄英志咬牙，再次重申他的立场和意愿：
「你知道，都是因为那场邪火我们才…所以，我不希望看到同样的悲剧再次发生。星子，我想你也是这样认为…」
「我吗…」宋承星指尖微颤，隐藏在皮手套下的神经隐隐作痛。
其实，他又何尝不想。
那场桃李村的大火、惊骇至极的火魔、牺牲自我的李箴，无一不在他的心中不断啃噬着。但是…
但一想到狄英志体内的火魔，宋承星内心总是惶恐不安。
生怕万一一个不小心，让火魔破除了李箴的封火印…这样的话，狄英志怎么办？他又怎么办！？
他真的不希望狄英志再次陷入危险了。
于是他咬紧牙关，固持己见再次回答，「不行，我不同意！」
狄英志被他的顽固给气笑了。这是他们从小到大，第一次意见彻底不合。
半响他双拳紧握，垂眸道：「无论你答不答应，我…都会去。」说完，随即逃也似地转身离去。
看着他离去的背影，宋承星紧紧抓住手套，无视十指传来的刺痛，硬生生将话咽了回去，最终只是看着狄英志离去的身影，叹了口气。
这时放好药草的李玉碟从外面走了进来，看见宋承星神情委靡垂头坐着，赶紧上前关心道：
「怎么了？是不是身体又不舒服了。」
宋承星抬起头来，疼痛难耐对李玉碟说：「碟子，难道我错了…」
看着宋承星受伤的表情，李玉碟的思绪不禁回三年前，那个大雨瓢泼的夜晚—
不知何时，雨势突然自天际倾泻，打在屋檐、树梢与院落的青石板上，彷佛无数鼓点乱敲。
十三岁的李玉碟被这突如其来的雨声吵醒。
本以为只是普通的夏夜暴雨，却隐隐听见一阵压抑的「呜呜」声—不似风声，更像某种受伤小动物的哀鸣。
她坐起身，心头有些发毛。屋外黑压压一片，唯有雷光划过时，将天地照得刺白。声音一次次传来，近在院外，带着颤抖与无助。
李玉碟紧握着胸口，理智告诉她别乱出门，可心底那份对动物的怜惜，让她还是咬牙披了件外衣，撑着油纸伞颤颤巍巍推门出去。
「谁…在那里？」
雨幕模糊了视线，她顺着声音走到院门口，雷光再一次闪过，让她倒吸一口凉气。
屋檐下，蜷缩着两个少年。其中一人只穿了一件薄薄的里衣，将怀里的同伴紧紧护住。
清醒的那个少年便是宋承星，他怀里抱着昏迷的狄英志，翻山越岭、不顾一切艰难险阻前来霁城找徐景和求助。
而那段路，他整整走了三天三夜！
满头湿发贴在宋承星的脸上，雨水顺着额角流下，却遮不住那道骇人的伤口—虽然已经结痂，仍狰狞骇目。
往下看，他的十指更是血肉模糊，深可见骨，却依旧死死抱住昏迷的狄英志，丝毫不肯松开。
而狄英志身上的伤势，更是触目惊心—全身几乎体无完肤，头发焦黑卷曲，裸露的肌肤布满烧伤痕迹，只用一件破衣草草裹住。
奇怪的是，他嘴角残留着一抹银红色的痕迹，在雷光下闪烁异样的光泽。
但那时的李玉碟没留意，只知道眼前的两人亟需要帮助。
「外公！」她颤声呼喊。
徐景和很快提灯而至。
一见两名重伤的少年，他眉头瞬间紧锁，没有多问，立刻指挥李玉碟搬来药箱与热水。
那一夜，屋内灯火不眠，药香与血腥交错。
宋承星在清创的痛楚中奋力挣扎，却始终咬紧牙关连声都不吭，怕影响到狄英志的救治。
直到药汁灌下，他才终于力竭低声喃喃：「…救他…拜托…」
李玉碟听得心头一酸，急忙加快手里裹药的速度。
凭着徐景和的高超医术与数日不眠的照料，两名少年终于捡回性命。
宋承星十指的伤虽深，但在特制的药膏与草药治疗下总算勉强保住了。
这天，当徐景和与李玉碟在房中帮他们换药时，他开口了，声音带着沙哑与稚嫩的倔强，报上自己的名字：
「我叫…宋承星。先前我父亲…宋思渺应该有和您联系过。另一位叫狄英志，是桃李村的村民，」他眼神沉静，低声恳求，「求您…帮我保密，别让别人知道我在这里。」
关于这个请求的原因，徐景和大抵是知道的。
在宋思邈的来信中，他曾提及宋承星身上带有特殊血缘的传承。而这个传承，跟徐家历代祖辈也有些许相关。
于是徐景和沉吟片刻，叹息点头。