第十六章 遇险
春风拂面，扬柳轻垂，正是阳春三月的大好时光，在巴山通往怒江城的官道上，有一支三千人左右的军队护送着十余辆马车缓缓而行。
此支军队正是李平、李勇二人亲自挑选的精兵，马车中坐的正是王秀英及她的家人。李平深知此次行军看似轻松，但难保不会有人暗中下手，因此特意挑选精兵亲自上阵，力图给未来的夫人留下一个好印象。
李勇这一路上甚是威风，各地官府无不尽心接待，虽未曾有半两银子落入自己口袋，但漫天的高帽戴下来却比得了十万两白花花的银子更令人心中愉悦。
二人率兵马沿官道一路缓行，每日天色大亮方才动身，黄昏时分便已扎下营休息，每日所行不过四、五十里，所幸王家的人也通情达理，并未催促他们，权当是一路游山玩水的全家之旅，一路上各地官员的接待尽是李勇一人出面，王家的人足不出军营，给足了李平的面子。
这一日，一众人马经过长途跋涉，终于到了巴山的最后一座小城枝花城，过了此城所辖之境便到了怒江省界了，一行人都不由得松了一口气，因为怒江不比巴山，巴山境内群山林立，峡谷甚多，适合于伏击，而怒江省的地势较为平坦，虽有不少山峰，但大多是地势不那么险要的，按常理要是有人想暗算的话，应是在巴山境内而非怒江境界。
安下营，早有地方官员牵牛抬酒前来慰军，顺带给未来的夫人请安，联络一下与王家众人的感情，只是让他们失望的是只有李勇一人打着哈哈前来相陪。
此时，李平正在拜访王秀英：“王小姐！前方路上是敌人可能伏击的最后地段了，明天可能是我们最为凶险的一天，还请小姐转告家人小心提防才好。”
王秀英皱眉道：“真的会有人来暗算于我吗？我们王家并未得罪什么人啊？”李平解释道：“要是真有人要对小姐不利，那必然是冲着总督大人来的，与王家并无多大干系，小姐再过些日子就会与总督大人完婚，此事可以说是天下皆知了，若是小姐出了意外，对总督大人来说绝对是严重的打击，声望亦会跌至谷底，所以小将才会亲率精兵一路小心护送。”
说起赵远，王秀英不禁嘴角含笑：“如此说来是赵远让你一路护送？即然如此我定会安排家丁小心看护的，李将军尽可放心。”
李平这才告辞，出得营帐，他心头急转，马上点了精兵五百，兵分五路，让他们连夜抢占险要地势，务必小心谨慎，力求万无一失。
第二天，大队人马拔营而行，李平与李勇商议之后，决定分头行事，由李勇率一千步卒沿途先行一步，李平率大队紧跟其后。
正午时分，众人来到了一座山谷，李平见此地势险要，深恐有敌人在此埋伏，观前方李勇并未派人前来报信，忙下令众人列阵防守，将一干马车团团围住，同时派小校前去与李勇取得联系。
不多时，前方尘土飞场，一队人马出现在李平的视野中，仔细一看，李平放下了一颗提起的心，来的正是李勇及其部下。
李勇一靠近就大声埋怨道：“大哥，你叫人唤我回来干嘛？我还只当是你们遇见了贼人呢！”
李平也不怪他说话无礼，急忙问道：“我昨日夜里派出了几股人马，沿途驻守，兄弟你可曾遇见他们？”
李勇大大咧咧的道：“当然碰到了，前后共有三支人马，每支都有百人左右，他们此刻都在我队中呢！”
李平急忙唤出三个小队的军官仔细询问，众军官都说并未发现异常，李平心下安慰之余又有些不安：“兄弟，我昨日派了五支人马，现在有三支归队，那还有二支人马在哪去了？”李勇笑道：“也许是他们还在前方吧，我问过当地土人，过了这个山谷不远还有一道峡谷，名叫一线天，两旁皆是山岗，其势陡险，中间的道路仅能让两辆马车并行，我若是那些军官，也会去那里小心戒备。”
李平这才释然，方才下令大军前行，但仍要求众军士小心戒备，另派小队前后左右互相警戒，李勇不由暗笑大哥未免太过小心。
众人穿过了山谷之后行不多时，果真见前方的峡谷，李平挥手止住了部队的前进，派人前去打探，不久那人回来报：“回将军，前面谷中有我们的人把守，他们说是昨夜大人派他们前来的，还说并未发现异常，小的见山岗上每隔不远确有一个人影。”
李平这才率众前进，不过他多留了一个心眼，拔出五百军士由李勇带领，要他们待大队过去峪谷之后再行前进，目的是万一真有不测，他们在外也可救援。
李平走在这一线天中，心中着实有些紧张，此处地势极其险恶，大军根本无法展开阵形，只能是一字长蛇式的缓慢而行，若是真有敌人的伏兵则就大事不妙了。
山岗上，几个身着怒江军装的人正在注视着下面的动向，见大军进了峡谷之后，其中一人笑道：“敌人中计了，咱们快点动手好回去交差，只是可惜不能动马车中的小美人，不如咱们等下将她擒来快活一番？”
另一人喝道：“千万不可，小美人谁也不能动她，家主还要用她要挟赵远呢！”
这些人正是东方世家的人，自从知晓赵远要在三月大婚之后，东方白就急忙派出人手先后密秘潜入巴山境内，目前共有五百余人埋伏在此，而李平先前所派来的前哨在昨夜就已被他们悉数杀死，然后穿上死都的衣物，以麻痹李平，为首的那人正是东方白的爱将东方玄。
东方玄是东方白的得意弟子，为人十分精明，武功亦不差，长于阴谋偷袭，东方白此次派他前来是希望能活捉王秀英，实在是不行的话才能将她杀死，嫁祸给朝庭方面，因此东方玄等人都特意带了块证明是朝庭军官的腰牌，要是万一活捉不成的话就将腰牌“不慎”掉落在地，从而挑起朝庭与怒江的战火，以减轻东方世家的压力。
东方玄制止了手下人的胡言乱语：“你们看，谷外还有一支人马并未入内，这个李平倒是个将才，我一路仔细观察，他竟并未留给我们什么破绽，他日我们若是在战场上遇见此人定要小心。”
一旁有人笑道：“管他有多厉害，今日我们就结果了他，让他根本就对我们构不成威胁，快点动手吧！”众人随声附合。
东方玄稍一沉吟道：“谷外的敌人需要人阻挡以免坏事，好在他们人也不多，我们又占据了地利，谁愿带五十人前去阻击？”
一人应声而出：“东方明愿意率众拒敌，只要有一口气在就绝不会让谷外的敌人冲进来坏了我们的大事。”
东方玄点头道：“好，既然如此，你速带人前往谷口，其余的人各自归位，待我号令一起出击！”
一线天的路弯弯曲曲，足有十里长，李平提心吊胆地走了好半响方才看见前方的出口，刚松了一口气，就听见一声凄厉的胡茄声响起，心中大骇，知道该来的终于来了。
随着一声胡茄响起，早已埋伏好的东方世家的人马立即动手，谷口两端顿时石如雨下，不一会就将谷口封死，而峡谷中更有不少火箭从天而降，火光、箭支、战马受惊的嘶叫声以及战十中箭的惨呼声顿时组成了副地狱烈焰图。
李勇在谷外惊见巨变，目瞪口呆一阵后猛然醒过神来，立妈督促士兵前去救援，无奈对方有弓箭手占据高位进行阴击，急切间一时无法拿下谷口，气得李勇暴跳如雷，只好重新排兵布阵以图再战。
谷中的军队受此巨变，不由惊惶失措，所幸此次所选的皆是经历过沙场的精兵，所以李平一招呼便立即在军官们的指挥下恢复了常态，各自找寻掩体以躲避敌人的袭击。
李平第一时间就清醒了过来，从敌人的发箭数量上看，敌人并不是很多，这点让他吃下了定心丸，敌人不大可能马上进行大规模的强攻，多半是要借助地势不停地发箭消耗已方的有生力量，而自己此次带出来的都是久经沙场的精兵，平日训练有素，且有少人长盾可以抵御，人数也多过对方，虽然限于地势无法对敌人进行大规模的反攻，但支撑一段时间还是不成问题的。
所以他一边发号施令，一边快速奔至王秀英的马车旁，指挥军士将王家众人接下马车，卸下木板权当盾牌，而王家众人见他指挥若定，不由对他有了几分信任感。
东方玄刚开始见对方人仰马翻，一片狼狈，心中实在高兴，可惜不久就见对方反应了过来，不但恢复了军队的纪律，听从军官的指挥处乱不惊，还更有不少军士冒险攀缘而上，意图脱离峡谷进行反击，虽被弓箭手一一射杀，但对方显然再也不是先前任已取舍的软豆腐了，心中不由有了一丝感慨：好一支精兵，看来已方是好事多磨啊！
谷外李勇将部属重新安排了一番再次强攻谷口，他将盾牌手放在了第一位，缓慢推进，掩护身旁的弓箭手和刀斧手，这样双方就形成了弓箭对射的局面，虽然东方明占据了地势，但无奈对方一来弓箭手较已方多，二来又在大盾的掩护下不停地往上推进，而谷口因石块的堆集从而让对方的士兵有了更多的掩体，不一会已方的五十人便只剩下了三十来人，而对方虽然死伤较自己多出了许多达到了一百多人，但仍是有三、四百人，形势于已方大是不妙。
谷中的军士在军官们的指挥下也开始利用弓箭还击，虽因看不见而对敌人起不到多大作用，但无疑还是让敌人有了一丝威胁，不再象刚才那样明目张胆地站直身子往谷里射箭抛石头了。
东方玄见势不妙，牙关一咬下令道：“投干柴，用火攻！”这一条是他早就想好的毒招，只是嫌此计有伤天和而不忍用之，但此刻见此情景，只怕不用是不行了，而干柴是早就备好了的，就放在众人的脚下。
李平见对方不停地投下一捆捆干柴，不由心惊胆颤，大声疾呼：“敌人要用火攻了，大家快将干柴踢开，用湿布罩住口鼻！”
众军士听了一阵手忙脚乱，踢柴容易，只需将其踢离自身即可，可是这湿布仓促之间又怎能寻得呢？
王家众人幸好带有饮水，一切倒不必费心，众将士可就惨了，急切之下，一士兵撕下衣裳的一角，解开裤子就往上小便，众士兵见状都受启发，一个个马上学了起来，只是这东西也不是说出来就出为的，因此有些人只好尽力地唾口水，希望能将布巾打湿。
王家众人见了不由议论纷纷，有好事者就笑道：“这群尿四射倒也是天下一大奇观，只是不知如此这般是为何缘故？难道是靠这东西灭火吗？”
王秀英虽已羞得扭转头紧团双眼不敢观看，但仍答道：“这其中原委我倒知晓，凡火起并不可怕，只要众人齐心，烧不起这许多人的，倒是起火之后浓烟密布，烟火经呼吸入肺，则会赌住气道，使人窒息死亡，火起之后十有八、九都是死于烟火入肺，所以必须用湿布捂住口鼻，阻断烟火入肺的途径。”众人这才恍然大悟，一个个忙将手中的湿布拿紧，更有人有外面又加了几层撕下来的布。
随着东方玄的一声令下，谷中处处都有被火箭点燃的干柴，一时浓烟四起，好在众军士事先得到了军官们的吩咐，一个个处难不惊，骒然有序地冒着火箭，将尚未燃烧的干柴投进已经燃烧的火堆中，而弥漫的浓烟也挡住了山上众人的眼睛，因此虽是不停的向下砸石头和放箭，即也就没了准头，成了流矢乱石。
李平心中仍是大急，虽有湿布捂嘴，但峡谷中空气流通不畅，热气逼人，久之必会因此而亡。眼见浓烟四起挡住了敌人的视线，马上派人悄悄地爬向峡谷的出口，希望能夺得出口，杀出一条血路来。
李勇见已方虽然仍是缓慢的移动，但从敌人反击的箭雨看来，已方业已占了上风，不由胸怀大宽，正在此时，忽见谷中火光闪现，浓烟四起，他也心知对方使用了火攻，不由心急如焚，大喝一声抢了声盾牌，手持钢刀亲自上前冲杀，毕竟里面是他的大哥啊！众军士见将军大人奋不顾身地冲在前面，一个个热血沸腾，都想：将军大人为了救援里面的众多兄弟都奋不顾身冲锋在最前，难道我们还怕死不成？于是一声纳喊，蜂涌而上。
东方明见敌人突然发疯了似的往上冲来，急忙下令快速放箭射之，无奈敌人有盾牌护身且都奋不顾身，虽也伤了不少人，但大队人马却无丝毫停留直冲过来，为首的一个大汉更是一马当先，手足并用地往上爬，瞧他那装饰，理应就是这支部队的最高长官。
瞧得仔细后，东方明转惊为喜，擒贼先擒王、射人先射马，只需将眼前此人射死，相信这支队伍马上就会溃不成军了。他提起长马，反手从背上的箭筒中取出一支长箭，此箭是经过毒药泡制过的，端的是见血封喉，向来是东方世家暗杀的专用利器。
李勇奋不顾身地往上爬，眼见就可以爬上山顶与敌人短兵相接了，心中不由一阵高兴，但他无意中抬头一看，顿时惊出了一身冷汗，对方有一人弯弓搭箭正身他瞄准，此时双方距离不足十步，就是想避也避不了，他不愧是逃命大王，当机立断立即松手向山下滚去。
东方明面露狞笑一箭射出，只当定会将此人钉在那里，不想那人竟会出此奇招，一箭中是擦身而过，钉在了山坡之上，不由气急，心中只望此箭能擦破对方的皮肉，以便毒发身亡。
李勇虽摔了个头破血流，但仍是高兴，终究是来了一回死里逃生，心中喜悦异常，刚才若非自己见机得快，只怕此刻早已命归黄泉了，他清楚地记得那一箭是紧贴着自己的头部而过的，自己当时都能感受到了阵凉意，好在自己抓住了时机，并未让箭夺去自己的小命。
众军士初见李勇滚了下去，不由一呆，只当将军大人性命不保，不料李勇在后面又站了起来，大声喝斥士兵上前杀敌，自己也举着盾牌冲了上来，不由士气大振，在弓箭手的掩护下拼命地往上爬，个个都觉得不能让如此英勇的将军看不起自己。
东方明等人虽又射杀了几人，但无奈敌人实在是多出已方许多，且又有弓箭手不停地发箭掩护，已方虽已尽力但仍是无法完全阻断敌人的靠前之势，终于有士兵爬上了山坡，至此弓箭手已是无多大用处了，东方世家的人纷纷拔出刀剑准备近身肉搏。
东方世家的个人技艺是高出士兵许多的，那名士兵不过三刀之后便已身首异处，但随着士兵们越来越多，形势便不妙起来，因为士兵们往往几个人一靠就组成了一个简单的战阵，彼此相互支援，可以说到此时东方世家的个人技艺已起不了多大作用，你一刀挡住了敌人的当头一刀，按理就该顺势靠前竖刀剖开敌人的胸膛，但此时却又有一刀从下至上抄了上来，你又如何近身呢？如此种种不可一言尽之。
战不多时，东方世家在谷口的三十余人死伤大半，仅余不足十人，背靠着背被士兵们包围起来，个个都掩饰不住眼中的惊慌，东方明也是眼珠急转，思谋脱身之策，而李勇大将军此时也爬上了山坡，神气十足地提着钢刀上前问话：“你们是什么人，为何前来偷袭我们？”
东方明知道此次恐怕是无法完成第一任务了，只好尽力地完成第二任务挑拨赵远与庆隆帝的关系，因此他大声说道：“这位将军，若你肯饶了我们，让我们安然离去，我们自然会告知你详情，若不然，我们宁死不屈！”
李勇嘿嘿一笑，正待答话，忽然想起了峡谷中的大哥，心中一急便吼道：“差点中了你的缓兵之计，杀了他们好去搬开石头救人出来！”众士兵当下乱刀砍下，不由分说地将东方世家众人砍成肉泥，虽然东方世家的技艺较兵卒们要高上许多，无奈实是寡不敌众，只有死不瞑目了，更为郁闷的是东方明，他还有一整套说词就被永远地封在肚子里，看来只好向阎王去哭诉了。
这边李勇指挥军士兵分两路，一路大约五十来人负责搬开石头打开通道，另一路则由他亲率顺山岗杀去，以解峡谷中李平之危，沿途可以说是势如破竹，一路扫荡而来，皆因东方世家的人手分散得很广，以至他率众如入无人之境。
那边李平指挥一队人马也悄悄地爬上了峡谷的出口，经过一番血战后，东方世家守在峡谷出口的五十来人被悉数歼灭，通道至此全面打开，形势撤底扭转了过来。
东方玄在得知详细情报之后，知道自己终究是吃了人手不足的亏，谁也没料到赵远竟会出动三千精锐一路护送而来，当初还以为他最多也是派个千余人护卫而已，使自己吃了一个败仗。
事即至此，他也只好下令撤退，不过他还是很“不小心”地丢失了朝庭军官的腰牌，希望这一个离间计能管用。