第十七章 初喜
春暧花开，晴空万里，正是踏青的大好时光。怒江城外的五十里之处的月秋山下，有一处庄园，平日里庄门甚是紧闭，防备森严，从不充许乡人进入其中，不过今日却是庄门大开，一群人站在门口闲聊，不时地往官道方向瞄上一眼，像是在等什么人似的。
良久之后，官道上出现了一群小黑点，众人顿时兴奋起来：“来了！来了！”
月秋山是一个小山，即是小山，山势并不高，群岭中最高的也不过是三十来丈高，但绵绵不绝的丘陵使它也颇为引人注目，此处庄园正处于月秋山下，名字自然也就是月秋山庄。
这个月秋山庄表面上是某个富豪的别院，但它实际上是我军的火器研制场所，月秋山的山脉几乎都已被人力打通，里面暗道无数。我将各地的能工巧匠都聚集在这里，希望他们能合力制造出超越旁人的武器。
月秋山庄方圆二十里内我布置了三万大军拱卫这里，而在山庄内，我则将近卫军的一个团和武林同盟中的几十位高手布置在内，可见我早将此处视为我军的要害部位，要知道我的总督府也没这么多人守卫啊。
昨日山庄来报说已经成功改良了火炮，不但便宜运输，而且威力更胜从前，心中狂喜之下立即告示山庄明日上午前来观察，因此山庄中的头脑们才会在一大早就在门口守候着。
我并不张扬，带着蔡俊丰和萧武二人以及众护卫一行二十余人便衣骑马而来，一旁的路人看见了都只是以为是某家富商出来游玩而已，这个场景在春天是很常见的，因此并未引起百姓的骚动。
山庄内，我坐在会议室的上首，众人按官职大小依次就坐，我笑道：“听说山庄的研制有了突破性的发展，赵远不禁喜出望外，今日特意带上萧武与蔡俊丰二位文武大员前来了解个清楚明白，你们还是先仔细地汇报一下吧！”山庄众人听了都面露喜色。
一个身材矮小的胖子抢先说道：“下官杨常兴是主管火器研制的，对事情最为清楚，自从大人组建山庄以后，说是要我们不但要掌握火器的制造，还要设法改良以发挥它最大的功效，于是下官就将此事牢牢放在心中，只是事关机密，一直只有几个忠诚上决无问题的几个工匠知道，直到前些时日，眼见此事毫无进展，下官心中着急之下，才将此事告知广大工匠，要他们群起策力，出谋划策。”
“当即就有一个木匠说只要将火炮的轮子改造一下便能使它运行更快一些，下官按他所说将产自海外的橡胶在轮子上套牢后一试，果然是轻便了很多，后来又有人说火炮体积太大，且因射角不定，不宜发挥它的威力，可以在火炮的下方安一下能使它旋转上下的机关，安上去之后，果真是快捷了许多。”
“但此亦不是最大的收获，最大的收获是：我们的几个年轻工匠联合起来，提出了一个全新的构想，他们说目前的火炮都是靠后面塞火药，而前面灌铅球发挥威力的，他们说这是前膛式的，因此他们提出了个后膛式的概念，他们要将火药与弹丸事先混装在一起，形成炮弹，而火炮则改制成一根大管子，只有后面是有个阀门控制开头，将炮弹由后面放进去之后关上阀门，然后用绳子猛力一拉，开启动里面的强力弹簧，靠里面的撞针引爆炮弹里面的火药，将弹体发射出去。”
“下官和几位老工匠都认为他们所说的有些道理，因此就拔给他们大量的经费和器材，全力支持他们，在经过无数次的失败之后，昨日上午终于试射成功，威力比以前更大了不说，还将发射炮弹的次数提高了一倍有余，且体积与重量都较以前的老式火炮减小了不少，因此才向大人正式汇报！”
包括我在内，众人都听得如痴如醉，遥想那新式的后膛火炮的威力与模样，山庄内各位官员各负其责，因此其余几人虽知火炮有了改良，但谁都不知竟会改良至如此的地步。
我首先醒过神来，打破了暂时的沉静：“好了！大家也别空想了，咱们这就去看看这新式火炮的真面目，希望它不要让我们失望才好！”众人当即起身引路，我与蔡、萧二人对望一眼后也就起身而行。
山庄的火炮试射是在群山里面，我们穿过了无数密道之后，出现在一个山谷中，谷中早有数十人等在那里，一见我们出来，马上就欢呼起来，杨常兴领着几个年轻人过来介绍道：“总督大人，这几个就是下官刚才所说的改造火器的年轻工匠”转头就低身斥那几个工匠：“你们还不给大人请安？”
那几个年轻人忙上前见礼，一番自我介绍下来，我才知道他们几个是巴山人，领头的叫作刘汉章，今年二十八岁，曾中过秀才，才识渊博，因从小喜爱奇思妙想，故对许多事物都有自己的独特想法，常常将周围的人听得目瞪口呆，还因此被学府大人以其不务正业，喜好奇技淫巧之名革除了功名。自从我军开始招贤纳才之后，他便率几位志同道合的朋友一起投奔于我。
我仔细地观察着新制的火炮，这种新制火炮的体积比以前的攻城火炮小了许多，除了炮身下的二个轮子外，还另有三只可以活动的铁脚支撑着它的身躯，看来是起固定的作用。
它的旁边有几个长约尺许的铁筒，刘汉章介绍道：“大人，这就是我们发明的炮弹，这个铁筒的里面是我们调配好的火药包，它的前端是弹丸，这弹丸有空心开花和实心二种，实心的冲击力强大，宜攻城时使用，空心弹的杀伤力巨大，适用于野战，但对坚固的建筑物并无太大的损害。”
我饶有兴趣地看着他：“这些东西都是你想出来的？真是了不起啊！”
刘汉章躬身道：“小人不敢隐瞒，这些并不是小人的创造，实是听了印月人的传言后仿制出来的。”
我不禁有些惊奇：“哦！印月人的传言，到底是怎么回事？”刘汉章道：“几个月前，小人偶尔认识了一个印月的商人，听他所言，南印月国得到了一个名叫日不落帝国的国家的强援，将北印月打得溃不成军，已经连失数十座城市了，那日不落帝国的士兵使用的火炮便是如此模样，小人听了深受启发，这才联络众人努力，有了今日的这个火炮。”我双目精光一闪：“这么说那印月商人对日不落帝国还比较了解了？他叫什么名字，现在何方？”
刘汉章道：“他名叫尼瓦切尔.甘地，是印月大商家之后，从小就跟随祖辈周游列国，精通多国语言，但因印月战乱大起，这才来到我怒江定居，就住在怒江城中的松子巷中。”
我点头道：“好了，此事以后再说，我们先来瞧瞧这火炮的威力，看看与旧式火炮宣究竟有何不同”
刘汉章马上和几位助手行动了起来，开膛、上弹、关闸、拉绳等动作一气呵成，随着一声巨响，远处的山坡上顿时起了一团烟柱，待浓烟散尽，刚才还竖立在那里的一幢草建的房屋早已只剩下残壁断墙了。
我不禁咋舌，旧式火炮我曾亲自操试过，要先灌火药，再用膛塞将火药捧紧，然后再从炮口将炮弹放进去，再点燃引线，等待片刻之后才能将弹丸发射出去，前后需用时一刻，射程不足三里，而眼前的新式火炮操作甚是简捷，几人合力发炮只是几个呼吸的时间，且从此处到炮弹所落的山谷足有五里有余，从升起的烟柱看来，威力也的确要比旧式火炮要大上许多。
我心中是又惊又喜，惊的是那日不落帝国的火器甚是厉害，我方仿制的都已威力如斯，何况是他们本身的装备，喜的是我方领先知道且拥有了这样威力巨大的武器，不会被对方全面压制，且日不落帝国的大军尚在印月大陆上，想来一年半载的不会挥兵来攻，而我方只要将如此威力巨大的火器大规模的配给部队，统一全国的时间指日可待。
“大人！刚才试射的是实心弹，现在我们要试射空心弹了！”刘汉章见试射成功，喜气洋洋地向我禀报，我点头示意他们进行。
刘汉章几个将火炮移了个方向，森然的炮口正对着远方的平地，“大人，此处距平地约有五里，那里有一百个用皮革制成的假人，我们看究竟能造成多大的伤害。”
我示意皮彪将千里镜给我，通过千里镜，我能很清楚地看见平原上的假人，点头道：“平原上的确有不少人形，你们放炮，我仔细看着。”
“砰！”一声巨响过后，我的耳朵有些嗡嗡作响，透过千里镜，我清楚地看见平原上爆起了一团火光，然后那些假人大半躺在了地上，我心中有些疑惑，示意几名护卫上前去仔细看看。
转过身来，发现刘汉章身旁的一个年轻人几乎是目不转睛地盯着我手中的千里镜，我不禁有些好笑，随手将千里镜递给他道：“这是千里宝镜，能使人看清远方模糊的东西，你要是感兴趣不妨试一下，不过可千万不要将它弄坏了！”
那年轻人几乎是将千里镜抢了过去，仔细地观察着，一旁的刘汉章怕我责怪于他，马上开口解释道：“总督大人，他叫钱森学，是个爱好捉模的年轻人，他前几日还和我谈过想制造一具能将远方事物看得清楚的工具，不想今日就从大人手中见以了实物，所以他才有些失控，还请大人见谅。”
我笑了笑：“本督岂是如此小气之人，何况好奇也是人之天性，叫我如何能责怪于他，只是此物我军仅此一件，所以还是要小心一些，以免损伤才好。
话音一落，那钱森学突然大叫一声，用力将千里镜摔在地上，那千里镜本是精巧之物，如何能经受得住如此猛劲，叭的一声顿时四分五裂散列于地。
我不禁勃然大怒，周围的人也惊呆了，谁也没想到这个钱森学竟然做出如此举动，转眼间，醒过神来的众护卫便要冲上去拿人，却被我伸手挡住了。
无它，只因我发现那钱森学趴在地上仔细地观察着千里镜的每一个部件，目光中透出如痴如狂的神情，我心中一动，于是阻止了护卫们的拿人举动。
片刻之后，手拿着两个镜片的钱森学突然狂叫一声：“我明白了！”然后扭头就跑，我示意大家不必大惊小怪，只管派人随后观察便是。
不久，前往平原查看的几名护卫回来了：“大人，小的奉命查看，发现平原上的假人十有八九都已倒地，其中更有大半身上有被利器割伤的痕迹，经过仔细察看后，小的们确认是由这些小铁片所伤！”说完递过来一把碎铁片。
刘汉章定了定心，强笑道：“总督大人，这些并非是铁片，乃是钢片，是空心弹的弹片，空心弹内有火药和铁珠，弹头落地后由于猛烈撞击使里面的火药爆炸，导致外面的钢壳经受不住爆炸的力道而成为碎片向四周飞射，而空心弹正是靠这些小钢片和小铁珠来起到杀伤敌人的作用的。”
我示意表示明白：“我种火炮生产起来最多能月产几门，所需钱财几何？”
杨常兴终于能接上话头了：“回总督大人，这种火炮生产起来甚是麻烦，各道工序一样都马虎不得，我们全力以赴的话每月可以生产二门火炮和炮弹五十发，每门火炮造价约需白银三万两，而炮弹每发需费银百两左右，若再加上工人的工钱，那就更多了。”
我沉吟半响：“虽然造价贵了些，但此项投入还是值得的，这样吧！你们尽快招收人手，一定要将火炮的生产扩大到月产十门以上，资金和物资方面我会优先供应你们的。”
转过头深深地看了刘汉章一眼道：“汉章啊！火炮改良成现在这样子我很满意，不过火枪还是老样子可不行啊，反正火炮和火枪的原理差不多，都是靠火药发射的，你是不是仔细想一想怎样将火枪也改良一下？”
刘汉章见总督大人如此亲切地和自己说话，心中激动不已：“回大人，小的心中也有这么一个想法，只是尚未成型，既然大人希望改良火枪，汉章一定全力以赴，争取早日成功。”
我满意的道：“好！不愧是咱怒江四省的好男儿，这样吧，你自己找几个合适的人，专门组成一上火器研制组，主攻各种火器在研制与应用，就由你担任这个组长之职，待遇就和怒江知府一样，是五品文官，日后若有兴趣当地方官，可以优先给予照顾。”刘汉章大喜。
观炮完毕，我们一行往回走，我边走边想：“月产十门火炮，那么一年之后我就可以拥有百多门新式火炮，那样就形成了强大的战斗力，相信到时候无人能挡我军之锋芒，只是这火器也太要银子了，从哪找那么多银子来供应火器的生产呢？”念及于此，我不禁有些头大起来。
刚出山洞，那名跟随钱森学而去的人回报道：“大人，钱森学一路狂奔至山洞里的一个房间内，将门反锁不许任何人进入，里面不时传来响声，不知里面究竟是何种情况。”
刘汉章喜道：“是了，定是钱老弟心中所思的望远镜有了突破，那房间正是他的研制室，相信不久大人就会听到他传来的喜讯了。”
我心中欢喜，若是能将千里镜大量制造，到时候军官们人手一具，定可以料敌先机，大大有利于我军的战斗，随口说道：“望远镜？这个名字好，以后若真的研制出了，就叫它望远镜”
阳春三月，万物回春，百花盛开，正是踏青的大好时节，怒江城中的百姓一改往年的情形，纷纷合家外出游玩。
怒江城门大开，红男绿女骆驿不绝于道，明媚的春guang使众人笑脸常在，喜悦之情溢于言表，看得出来解决了温饱问题的怒江人是幸福的。在人群中有一行人绝对是引人注目的，众多彪形大汉拥着一个锦衣玉带的年轻公子，别人都是出城，而他们却是反其道而行之他们要入城，且大汉们身上还带着兵器。
林世杰就坐在高升酒楼二楼的雅座上，这个雅座正靠着窗户，透过窗户可以清楚地观察大街上的每一个人，此刻他的眼睛就盯上了那群人。嘴角抹上一缕微笑，他挥手对身后的众人下令：“点子已经出现，你们先暗中将他们包围，待本座号令后再行动手，这次一定要将他们一网打尽，切莫走了一人！”众人齐声称是，纷纷下楼暗中布置。
年轻公子正是蔡明恒，他带着一众好手沿途大摇大摆地直奔怒江城，一路上还打伤了不少盘问他们的官差，甚是嚣张。使得林世杰都知道了有这么一伙来历不明的人正向怒江杀来。
正值总督将要大婚的前夕，林世杰既是职责所在，又是关系到自身的利益，所以马上就重视起来，调集了大批人手意图将这些人尽数生擒，以便探清内幕，为了确保万无一失，他还将武林同盟的端木云和彭家胜二人请来助阵。
林世杰这边一调兵谴将，蔡恒明那边的护卫立即就察觉到了异常，低声向蔡恒明禀报后，蔡恒明面带微笑地下令：“不管他们，咱们直接上总督府投贴，最好是在总督府门前找他们打一架，不过不要搞出人命来才好。”众护卫一听立即会意，当下众人迈开大步直奔总督府。
林世杰听属下回报说对方直冲总督府而去，心中一愣奇道：“这些人到底是干什么的？大摇大摆地一路欧打官差至此，如今更直冲总督府而去，难到天底下竟有如此张狂的刺客？”
端木云折扇一收笑道：“不管如何，我们先行将他们拿下就是，到时候一审不就什么都清楚了吗？”众人皆点头称是。
林世杰钢牙一咬：“也罢！咱们先拿下他们再说，传令下去，开始捉拿他们，咱们马上赶到！”
蔡恒明一边赶路，一边仔细地观察怒江城中的情形，心中甚是惊讶：“怒江城不过是天朝边远的一个中型城市而已，想不到赵远竟将此处发展得如此之好，看满城百姓都是面无菜色，相比之下，南京虽是繁华大都市却也不能做到这一点，且沿途商铺林立，人群川流不息，想来商业亦是十分发达，赵远此人定是我军的一大强敌，绝不能让他势大！”他心中做了一个决定。
正在此时，身边的护卫向他报告：“公子，形势不对，看来对方要开始拿人了，您看我们该怎么办？”
蔡恒明双眼一睁，冷笑道：“咱们硬闯到底，只要不伤及对方性命而咱们又到了总督府门口，我就给你们记上头功！”
众护卫闻言立即精神大振，个个摩拳擦掌，准备大干一番。林世杰带人匆匆赶到双方交战的现场之时，地上早就躺下了一批差人，好在都只是受伤，并未闹出人命来。不过倒在地上的几乎全是自己这方面的人，不免感到面上无光，不由大为光火，厉声喝道：“大胆贼人，胆敢在怒江城内殴打官差，公然拒捕！莫非欺我怒江无人呼！”
此言一出，恼了年轻气盛的端木云，他马上一个箭步就冲了上去，一指就往蔡恒明的膻中要穴点去。不愧是见惯场面的江湖人，他一眼就看出了此人就是对方的头脑人物，马上就来个擒贼先擒王，希望可以一举定乾坤。